- Я вообще хотел сегодня без людей  побыть, Семён.
   Бывали такие дни, что старик Семён был единственным на белом свете человеком, которого Алексей Селезнёв вообще был способен рядом с собой терпеть. И сегодня был как раз такой.
    - Ей очень надо, барин, - тихо сказал Семён. - Очень.
    Правоту слуги подтверждало то, что старые фамильные часы пробили час пополуночи.
    - Ладно, зажги свечу и веди её сюда.
    В темноте он видел так же хорошо, как при свете, поэтому увидел и траурное платье, и смелые, но неверные движения. Высмеивать странную ночную гостью ему расхотелось. Если женщина хочет нарушить траурный обет, на ночную встречу она так одеваться не будет. Значит, не любительница приключений. Значит, хотя бы выслушать из вежливости. А стоило ей поднять лицо, как Алексей уже угадал, о чём она будет говорить. Виктория Красина, о гибели несчастного брата которой в Петербурге не кричал разве что фонарный столб.
       Бакунский... Этот мог, да. Опытный дуэлянт против мальчишки, по времени рождения опоздавшего на войну. Какая там дуэль? Убийство! И не суть важно, кем, кому и что было сказано.
     Ничего нового под солнцем. С подобными просьбами к нему обращались не так уж редко. И помочь удалось всем.
      Но кое-что, как выяснилось, Алексей не угадал. Страх ехать домой, невысокий забор... Такого он от Бакунского не ожидал. Но словам графини Красиной поверил. Иначе её вряд ли понесло бы ночью неизвестно куда и к кому. Хотя почему неизвестно? Очень даже известно. Всем, кроме этой девочки. Иначе до прямого оскорбления она бы не опустилась.
       - Содержать себя я в состоянии и сам, не сомневайтесь. Навыки позволяют. И не только себя, но и жену, если таковая найдётся. Справедливости я вам не обещаю: на земле её нет.
      Не то, чтобы он так уж это верил, но сравнение себя с Бакунским справедливым не считал. "Равный... Интересно, это в искусстве стрельбы или во всём остальном тоже? Впрочем, не суть...
      - А вот равную дуэль устроить можно. Повод я найду. И всё остальное сделаю сам.  А вы - то, что я скажу. Не знаю, что  произошло между Баукунским и вами, но пока предлагаю вам побыть у меня.  Семён приготовит вам комнату. Женской прислуги в доме нет, но если что-то будет нужно, позовите его, и он быстро найдёт женщину для услуг.  Домой поедете завтра вечером, лучше в крытой карете, чтобы не портить репутацию. С Бакунским постарайтесь не общаться. Если попытается он - дайте знать мне. В течение недели всё будет сделано без ущерба для вашего доброго имени.

[NICK]Алексеё Селезнёв[/NICK]

[STA]Петербуржец[/STA]

[AVA]https://i.imgur.com/ZWwCTvKm.jpg[/AVA]

Отредактировано Скальд (2022-08-14 22:09:54)

- Не станет. Стреляет он хорошо. Считает неплохо, иначе не выигрывал бы периодически. Воображать  - нет. А вы не сочетаетесь с этим домом настолько, что его воображения просто не хватит. Замена двух плащей - дельная мысль, но обещайте больше этот трюк не повторять. Ваш отец слишком уже стар, чтобы узнавать о дочери подобные вещи. Лучше обходитесь пока плащами. Их в доме достаточно. Семён даст по первой вашей просьбе. Что ещё? Окна у меня высокие и архитектура дома своеобразная:  простреливаются они плохо. Однако у окошка лучше не рукодельничать. Если увидите что-то подозрительное - запирайте ставни немедленно и сразу зовите. Из нас с Семёном кто-то постоянно дома и вам помогут. А поскольку с завтрашнего дня я начну работать над вашей... хм... просьбой, разрешите мне откланяться. И да, если у вас есть какие-либо страхи относительно моей персоны или сомнения в моей порядочности - дверь в вашу спальню запирается изнутри. Отдыхайте и набирайтесь сил. Они вам понадобятся. Доброй ночи.
         Комната, которую приготовили для Виктории, была чистая, уютная и даже (когда Семён успел-то?)  хорошо проветренная. На столике рядом с кроватью  три новые свечи, молитвенник, немного вина и фруктов. Со всем этим странно не гармонировал приличных размеров комок пушистой белой ваты.
      - Это тоже возьмите, - тихо сказал Семён. - Пригодится... Просто, как вам сказать... Барин иногда, да чего уж там иногда, частенько в стрельбе упражняется прямо в квартире, нет бы в поле выехать. Я полуглухой, мне это без разницы  давно, а вам, может, мешать будет. Тренировки у него красивые, да уж больно громкие. Вечером может и спать мешать. А вы вату в уши и спите себе. Он завтра уедет на весь день и на на ночь, может быть, вам велел оставить перо и чернила и попросить написать о Бакунском и о брате вашем... как он его. Ну и кормить велел, чем попросите, а ещё сказал: "И пусть не ревёт,   помогу я ей". Только это он вам запретил передавать, не выдадите?
[NICK] Алексей Селезнёв[/NICK]
[STA]Петербуржец[/STA]
[AVA]https://i.imgur.com/ZWwCTvKm.jpg[/AVA]

Отредактировано Скальд (2022-08-14 22:12:11)

О своём барине Семён оказался несколько худшего мнения, чем тот того стоил. Быть вежливым Алексей умел. Когда хотел. И если хотел. В эту ночь не то, чтобы хотел особенно. Просто девочку был жаль. По крайней мере, сейсас он думал именно так. Думал, впрочем, не особенно долго. Тут о деле надо было думать. И крепко думать.  Стрелком Бакунсий был отменным,  и перестрелять его в Петербурге  могло два-три человека от силы, если вообще не один, собственной персоной Алексей Селезнёв. 
        Мог бы ещё и Сашка Башкирцев, но  он...  Нет, пока забыть. Не думать. Мотнуть головой, чтобы рыдание выше кадыка не пошло. Ничего. Он всё решит. Они  встреттяся. И эполеты восстановят, и всё остальное. И с имениями вопросы решат.  А сейчас дело, дело, и ещё раз дело.
        И дело в том, что Бакунский хоть и подлец тот ещё, но однако не дурак, не дурак: с кем безопасно стреляться. а с кем не очень, представляет хорошо.  Уклоняться будет наверняка.
        Но зацепить и его можно. Далеко зашёл человек, мозолей много. Есть на что наступить. Тётушкино имение в карты проиграл? Проиграл. Раз.  Вместо отцовских именин к крошке Жанетт ездил? Ездил. Два.  С начальством за пьянку разговор серьёзный имел? Имел, да ещё какой! Месяц никуда не вылезал. Три. Да и стихотворные потуги его можно обсудить.  Словом,  есть чем взять. Главное постараться.
       А утором на дворе Алексей посмеялся от души, узнав от Семёна, как его передразнивала Красина.
      - А она нахалка! Но, ей-богу, молодец!
      И вдруг  неожиданно став серьёзным, добавил: " Как себе тебе верю, Семён. Чтобы до моего возвращения волос с её головы не упал. И развлеки как можешь, чтобы не скучала".

[NICK] Алексей Селезнёв [/NICK]
[STA] Перербуржец[/STA]
[AVA]https://i.imgur.com/ZWwCTvKm.jpg[/AVA]

Отредактировано Скальд (2022-04-20 12:46:13)

Прервалась их тренировка совершенно неожиданно.
  - Ну, кто так делает, Семён? Ты ей как руку ставишь? Она же у тебя так только в стену сарая попадать будет, да и то не с первого раза.
Такого издевательства над коллекционным оружием душа Алексея вынести просто не могла, потому и вмешался.
- Если учиться, то учиться как следует. Или не учиться совсем. Дайте руку, кисть расслабьте. А пальцы напрягите, вот здесь. Будет тяжеловато, но потерпите. Потом рука привыкнет.
   Холодная, холодная рука. Только по её дрожи и можно понять, что живая.
    У Нины тоже была тогда холодная рука.  Тоже почти мёртвая. Только не дрожащая. Твёрдая, как её голос. И тогда они не стреляли. Алексей просто держал её руки в своих  и тихо говорил. "Не надо. Я его сам убью". И убил. Убил героя войны Шемковского, который допрашивал другого героя войны, Александра Башкирцева. Алексей убил его бесплатно, не придумывая никаких особых поводов. Просто подошёл на званом вечере и влепил пощёчину. Тяжелую, глухую, до боли в собственной руке пощёчину. С коротким пояснением: "За Сашку". Ахнули все кто там был. А его командир сказал: "Секундантом буду. От суда спасу. В Сибирь не пойдёшь. Но из полка вон. Без эполет". "Спасибо. И храни вас Бог", - ответил тогда Алексей. У него и у Сашки был лучший командир на всём белом свете.
       Стрелялись они в тот же вечер. С понятным исходом стрелялись.  Приказ на Алексея ему принесли на следующий день в обед.  И короткую записку от Нины, Нинки, графини Беловой-Башкирцевой, которая тогда ждала ребёнка. "Храни тебя Бог, Лёшка".
      А до того, он держал её холодные руки в своих и говорил: "Я его сам убью".  Смотрел в её заплаканные пустые глаза и видел там Сашку.
        А сейчас он держал такие же холодные руки Виктории Красиной. История повторялась. Но повторялась как-то не так, неправильно. Случайно заглянув в её глаза, Алексей не увидел в них того, кого хотел, кого должен был увидеть. Не увидел покойного Михаила Красина. Да что Петербург за город такой, что женщины пистолет берут? Им рожать, а не убивать надо!
   Сейчас она взяла пистолет правильно. По-хорошему её сейчас похвалить надо. Алексей открывает рот и вместо комплимента произносит неожиданное: :"Не надо тебе. Я его сам убью".
[NICK]Алексей Селезнёв[/NICK]
[STA]Петербуржец[/STA]
[AVA]https://i.imgur.com/ZWwCTvKm.jpg[/AVA]

Отредактировано Скальд (2022-04-20 21:36:34)

- Пойдём. После тренировки хороший ужин не помешает. А кое-кому и отдых хороший. А то бредите уже, - усмехнулся он.
    - "Одной пу-ули хватит", - передразнил.  -Тебе и не хватит как раз. Руки у тебя женские, слабые. А доктора в Петербурге своё дело знают. На себе проверено.
     Не обманывал он Викторию. Возвращался пару раз с поединков не на своих ногах, а на Семёновых плечах да под Семёновы причитания. Только он-то встал, а противники его на кладбище лежат. И не встанут никогда больше.
      - Грудь только изуродуешь себе, а убиться не сможешь.
    Жёстко говорит, не по-светски, как с мужчиной бы говорил. Ещё и улыбается насмешливо. А внутри себя просит: "Не надо, не делай этого".  А потом и внутренним, и внешним, чуть охрипшим, голосом старое  повторяет: " Я его сам убью".
       С ужином Семён расстарался. Точно не просто ужин, а праздник им хотел сделать. И ведь прав был мудрый старик. Под лёгкое вино и говорилось чуть свободнее, не надо было фразы обрубать, чтобы голос не дрожал.
      - У Бубновых значит у Бубновых. Тем более они меня туда тоже звали, смелые люди. Возможно или невозможно, это мы посмотрим. Двух недель он дома точно не просидит: каким бы трусом ни был, а скучать взаперти не сможет, натура не та. Получится ли вызвать - не знаю, а вот выбесить так, чтобы на любой пустяк отзывался - очень даже можно. Поминки - дело святое. Переправлю домой и делай, что должна.  Только вот что: делай что  хочешь, а одна не оставайся. Старайся быть на людях, всё время на людях.  С Бакунским наедине не оставайся. Пусть отец рядом будет, прислуга, да кто угодно. И с квартальным надо договориться, чтобы докричаться можно было в любой момент и появился он быстро. Но это я могу и на себя взять. Со всеми веди себя так, как до призда сюда вела. Со мной в том числе. К Бубновым тебе не ходить лучше, но если пойдёшь, сделай вид, что ты не при чём вообще. А об остальном тебе знать не надо. Так что спасибо вам за приятную компанию. И ждите.
        О многом, ох о многом не стоило знать Виктории.
       Не стоило ей знать, например, о том, как прожил две недели до бала у  Бубновых господин Бакунский. А прожил он их веселее некуда. По какой-то непонятной дури ему отказали в приёме в "заведение" мадам Жанетт: "Вы ведь почти женатый, вам неприлично".  В паре приличных домов, где он часто бывал в гостях, дочери хозяев со смехом прощебетали ему смешную пародию на его стихи. От ругательства его удержали лишь внешние приличия. В большом и одновременно маленьком городе Петербурге установить истину было не так уж и трудно. Автором злой пародии оказался Алексей Селевнёв, кому ж ещё? Несколько по-христиански терпеливых кредиторов неожиданно потребовали  свои деньги обратно, причём не просто потребовали, а пригрозили судом. Ссориться с властями перед предстоящей свадьбой Бакунский не хотел, поэтому деньги скрипя зубами выплатил. Да и хлопоты перед предстоящей свадьбой были отнюдь не веселы. Общения с женихом будущая невеста вежливо, но решительно избегала, а её слабохарактерный отец списывал всё на её занятость и траур по брату. Попытка поговорить наедине возле дома успехом не увенчалась. Опытный в подобных делах Бакунский нутром почувствовал, целится в него кто-то из-за угла. Почувствовал и близко не подошёл. Квартальному, кончечно, пожаловался. Но тот честью поклялся, что не видал никого. "Призрак петербургский там стоял, ага".  Так что на день рождения к Бубновым Бакунский хоть и с подарком шёл, но насторение у него отвратное было.
[NICK]Алексей Селезнев[/NICK]
[STA]Петербуржец[/STA]
[AVA]https://i.imgur.com/ZWwCTvKm.jpg[/AVA]

Плохо проведя последние две недели, Бакунский твёрдо решил провести остаток жизни весело и со вкусом. О том, что этот остаток может оказаться гораздо короче предполагаемого, он  ещё не подозревал. Прекрасно организованный вечер, старательные музыканты, выдержанные вина, красивая и воспитанная хозяйка. После свадьбы он устроит у себя всё именно так.  Выдержанные вина оказались, однако, достаточно крепкими, чтобы ударить брачному стратегу в голову чуть сильнее, чем требовала ситуация. Впрочем, требовала ли? Есть вещи, которые выясняются и проверяются не сразу.

    Да, собственно, сначала всё шло более чем хорошо. Но когда съедено и выпито было достаточно, дела пошли, как говорят в простонародье, в другую сторону. Пару раз ему с милыми извинениями отказали в танце. Что ж, имели право, по этикету ему следовало пригласить Вику, но она почему-то задерживалась. Получив третий и четвёртый отказ, Бакунский присмотрелся к партнёру отказавших жеманниц, и внутри у него начала закипать чёрная пена. Селезнёв! Хуже того, после очередной реплики мерзавца партнёрша посмотрела в сторону Бакунского и засмеялась. Похоже, этот выгнанный из полка дружок государева преступника явно напрашивается если не на скандал, то на непрятности точно.

     Его мрачные мысли прервало появление Вики. Какая красивая! И как держится, несмотря на горе!  Какая женщина! Супругу Виктории Бакунской будет завидовать весь Петербург! Но делать сейчас публичные комплименты нельзя: могут неправильно понять, а сплетников в зале хватает.

     Танцы, еда... Еда, танцы... И отличные вина. На них, впрочем, Алексей не налегал. Он был на охоте. Наблюдал за дичью. Смотрел, слушал, запоминал. А потом начал реагировать. На каждую шутку Бакунского он отвечал предложением вдвое короче и вдвое хлестче, после чего смеяться начинали  уже над шутником. Что-что, а злить людей Алексей умел. И злил, и ждал. Ждал, пока Бакунскому ударит в голову не только вино, но и чёрная пена злости.

    Ждал и дождался. Пустая и глупая армейская  картёжная шутка про благородных вальтов, прекрасных дам и денежных тузов.

     -О, благородным вальтом вы скоро станете. Всего четыре карты перепрыгнуть  осталось.

      - Перепрыгну, не сомневайтесь. Только вы этого уже не увидите.

      - Да неужели? А мастерства хватит?

        Взбешённый Бакунский показал бы своё мастерство прямо здесь, дай ему волю. Воли, однако, ему не дали.

      - Надеюсь, все слышали, как тут оскорбляют порядочных людей. Будьте все свидетелями: я вызываю господина Селезнёва показать своё мастерство завтра  за городом.  Без секундантов. Впрочем, если кто-то желает...

      Желающих идти в секунданты к господину Бакунскому среди присутствующих не оказалось. В ответ на это "лестное" предложение многие просто отвели глаза. Единственным, кто отважился высказаться, был бывший командир Алексея, человек прямой, грубоватый,  но за свою порядочность пользующийся среди присутствующих огромным авторитетом.

   - Свидетелями будем, как без этого. Публичный вызов подтвердим. Но место поединка должно быть объявлено сейчас, чтобы проигравший долго на земле не лежал. Птицы низко летают. К дождю это.

     Согласились с этим требованием все присутствующие. А говоривший отвёл Алексея в сторону и тихо сказал: " Не знаю, что у тебя с Бакунским, и дело это не моё. Но сегодня нутром чую: завтра за правильное дело стреляться будешь. И что праздник не сильно испоганил - молодец. А теперь послушай, что старик советует: "Пристрелишь - отдохни сперва, хорошо отдохни, а потом прошение государю пиши, чтобы на Кавказ отправил. Надо тебе, Лёшка, эполеты восстанавливать. Пиши, а я подпишу. И слово за тебя замолвлю, когда надо будет.  И к себе обратно возьму. Надо тебе это будет, ох, надо. И целься точнее, сынок".

    С праздника оба дуэлянта уехали пораньше. Одному надо было протрезветь и потренироваться, а второму - прошение написать. Не любил Алексей подачки просить, люто не любил. Но командир плохого не посоветует. Даже бывший командир.  А у этого командира мудрости на десятерых хватало. Даже с погодой угадал старик. Дождь в это утро шёл. Мелкий, поганый... А оскорблённый Бакунский ещё и место так себе выбрал. Нет, хорошее  место, но слишком уж к речке близко. В речку труп не упадёт, но в грязь точно. Впрочем, это Алексея не особо касается: не его же труп там будет.  Простуду бы не поймать...

      Оделись они, не сговариваясь, точно на бал какой. Блузы белые, накрахмаленные, в обувь любая петербургская модница вместо зеркала смотреться может. Вопрос только, кто на этом балу со смертью танцевать будет. Одеты как на праздник, а глаза у обоих пустые, холодные, точно два дула, через которые дьявол целится.

   - Ну а теперь, без свидетелей. За что стреляться будем?
   - За Вику Красину, - ровным будничным голосом отвечает Алексей, зная, что его соперник уже никогда и никому об этом не расскажет.
    - Вот как? И даже не за её деньги?
     - Да. Так, - не реагирует на откровенную подначку Алексей.

     По паре выстрелов они сделать успели. В первый раз промахнулись оба, во второй - только Бакунский. Извозчику платил Алексей. За себя, живого, и за него, мёртвого. 

     А подойдя к своему дому увидел, что у него в окне теплится свечка.
[NICK] Алексей Селезнёв[/NICK]

[STA] Петербуржец[/STA]

[AVA]https://i.imgur.com/ZWwCTvKm.jpg[/AVA]

Отредактировано Скальд (2022-10-20 00:01:16)

- Нет, прощаться мы пока не будем. Рано вам прощаться. И со мной, и со всеми прочими, - неожиданно резко сказал он.

     - Вы в Петербурге выросли. Но и я тоже. И если я живу один, то это не значит, что я в женщинах и их штучках не разбираюсь.  Разбираюсь. И про вас я и без гадалки могу кое-что сказать. Слушайте и поправляйте. Пока я вынужден был вас без присмотра  оставить, эта скотина опять вас обидела. Угадал? Так вот: во-первых, больше не обидит, во-вторых, перед тем как стрелять начать, я ему объяснил настоящую причину. И этой причиной он уже ни с кем не поделится.  Так что отомщены вы полностью.  И да, знаю, что месть вас не радует. Думали будет лече, а легче не стало. Слишком вы добрая, чистая, убивать не приученная... А тут вдруг - раз! - и человека, да ещё и не своими руками. А крест не по силам оказался. И вы бежать. На погост. А об отце своём подумали, Вика? Нет? А надо бы. Это поколение стариков  слабое, очень слабое. Мой отец полгода запоем пил, когда меня из полка выгнали. А ваш, Вика, послабее духом будет. На его место себя поставьте: сына убили, дочь отравилась. Вы же не только его одного оставите, вы репутацию его убьёте. А таких грехов ни на том свете не прощают, ни на этом. Погостили вы у меня, поняли, что пистолет не по вашей  ручке, так взяли и яду раздобыли. Ещё и крысиного небось. Верно? А вы ведь человек, Вика! Человек, а не крыса, так зачем своё достоинство человеческое терять? В грязь порой все падают. Но кто-то в ней умирает, а кто-то отмыться пытается и дальше жить. Знаете, почему меня до сих пор в некоторые приличные дома пускают. Думаете, только из-за происхождения и из-за того, что на войне неплохо дрался?  Да вот, представьте себе, нет. Чем занимаюсь, многие знают. Но и ещё кое-что знают: ни одной женщине в Петербурге я репутацию не испортил. Ни одной. Отмываюсь я так. От всего. Чтобы в бутылке не утонуть. Ясно? И даже если что-то и было у вас, то не такое, чтобы отмыться нельзя было. Точно знаю, не такое. Поэтому, отдайте-ка вы мне пузырёк ваш. У меня ему спокойнее будет.
        А Соня... Хороший она человек. Добрый, справедливый, жалостливый... А я Хайяма люблю. "Уж лучше голодать, чем что попало есть, быть лучше одному, чем вместе с кем попало". С тем кого любишь надо быть. Или  одному. Соня свою любовь встретит ещё. Потому что славная она. Только не вижу я в ней человека, с которым мы взаимно счастливы будем. А пустые романчики мне не нужны. Потому что видел я в своей жизни Любовь. Хорошую. Настоящую. И себе такую хочу. Так что Соне от меня поклон в землю и спасибо. И объясните ей всё как есть. И прощения за меня попросите. Но на вечер я не пойду.  Ни с ней и вообще ни с кем. Не будет меня через неделю в Петербурге. Я, Вика, прошение на Кавказ написал. Поеду эполеты восстанавливать. Другой жизни хочу. Почище. Получше. И писем твоих хочу. По три штуки в неделю. Н четыре или пять тоже пойдёт. О чём хочешь пиши. В карман буду класть, чтобы пули не брали. А деньги мне твои не нужны.

  [NICK]Алексей Селезнёв[/NICK]
[STA]Петербуржец[/STA]
[AVA]https://i.imgur.com/ZWwCTvKm.jpg[/AVA]

Отредактировано Скальд (2022-06-17 11:31:01)

- Нет, не за этим совсем. Убедиться в том, что вы живы,  я и по-другому смог бы. Поверьте, в Петербурге есть люди, которые мне бы об этом сообщили, это во-первых. Во-вторых, несмотря на вашу усталость, несмотря на чудовищную ошибку, которую вы собираетесь совершить, человек вы честный, очень честный. Мне вполне было бы достаточно вытянуть с вас обещание не накладывать на себя руки до моего возвращения, и вы сдержали  бы его, я уверен, сдержали... Только я этого делать не буду. Непорядочно это. Даже с моей стороны. Да  кто я вам такой, чтобы этого требовать?
       Но вот представьте себе, что у меня есть не только руки с оружием, но и душа немного. И ваши письма мне действительно будут нужны. Именно ваши, "таракана в панцире" письма, а не чьи-то ещё. Потому что человеку человек нужен. Настоящий человек, Вика. И это не игра петербургская. Я знаю, как вы ото всего устали. Я устал не меньше. Зачем я еду  туда, я знаю, у меня цель есть. Серьёзная. Но без вас я по ней промахнусь. Всего говорить не буду пока, просто поверить прошу. Плолое дело мы с вами вдвоём сделали. И теперь мне хочется хорошее дело сделать, и обязательно вместе с вами, такая вот блажь. Но для этого дела жить надо. И вам, и мне. Поэтому пишите мне. О чём хотите... О петербургских новостях, о рюшечках-ленточках, о грусти, о радости, о чём хотите. Ответы будут, слово даю. Так что  лучшее, что вы можете мне дать - согласие писать и монетка. Маленькая, медная. Обычай такой есть старый. Её дают тем, кто воевать уходит:  чтобы вернулся и долг отдал.
      А теперь, если позволите, я вас домой провожу.

[NICK]Алексей Селезнев[/NICK]
[STA]Петербуржец[/STA]
[AVA]https://i.imgur.com/ZWwCTvKm.jpg[/AVA]

Нечасто у него земля под ногами тряслась. Твёрдо он на ней стоял.  И гром небесный плохо слышал. Разучился слышать давно. И знаки видеть разучился.  А сейчас увидел и услышал. "Человек и мне нужен..." Человек в целом. А не рука, которая оружие хорошо держит. Человек в целом. Он как человек. Нет. Это не слезинка зажатая. Это её кудряшка в глаз попала. И колет тихонько. А он и не убирает эти кудряшки. А от поцелуя её "холодного" жарко стало аж до нутра. В поцелуях Алексей разбирался. "Вечно благодарные" - ух, как ненавидел он это слово! - так не целуют. Никогда. И так не смотрят. И в людях так не разбираются. А она вот сразу. "Вы пока не чувствуете". Да, не чувствует. Уже несколько лет. С тех пор, как решил, что не надо ему ни любви, ни семьи, пока у Сашки не наладится всё. А решал он тогда быстро. Очень быстро.
         По всему Сашкиному дому тогда лекарствами несло. Амбрэ такое стояло, что его, здорового, сильного мужчину, чуть не с ног валило. А валиться было нельзя. Надо было утешать родственников, разговаривать с аптекарями, расплачиваться с много чего о себе понимающими врачами и про себя молиться, чтобы не пришлось Сашке страшного письма в Сибирь писать.
       Не пришлось. Зря Алексей их тогда жирными боровами честил. Спасли они Нину. И ребёнка её спасли. А один, уходя, бумажку сунул с парой фамилий и суммой. Ещё одну надежду считай подарил.
         А теперь чувствует. И тепло её человеческое чувствует, и жар душевный, и... Нет! Не может такого быть. Вообще не может. Чудеса  - это для святых. Не для него, нет. А смотрит в глаза и видит...Неправда, для него тоже.  Своё отражение в глазах видит. Это что? Он правда так на неё смотрит? И знает: правда. И вот для этой девочки он всё сделает. И возможное, и не очень. И вот это тепло её с ним останется. Только как ей сказать. Хочется много. А получается всего два слова со всеми их смыслами: "Спасибо тебе".

      Он напишет ей первым. Напишет не что-то сухое и формальное, как хотел когда-то. Живое, тёплое, человеческое напишет. О том, как хорошо добрался, каким вкусным было мясо по-местному, сколько общих знакомых передало им привет. Просил беречь себя, не простужаться, поменьше плакать, есть побольше фруктов, ещё о какой-то ерунде просил. А в конце письма добавил: "Я к тебе вернусь".
[NICK] Алексей Селезнёв[/NICK]
[STA]Петербуржец[/STA]
[AVA]https://i.imgur.com/ZWwCTvKm.jpg[/AVA]

Отредактировано Скальд (2022-08-13 18:05:51)

Этот почерк он бы никогда ни с чьим не спутал. Слишком много, слишком часто они писали друг другу. Она ему, а он ей. "На одного Селезнёва работаю", - шутливо ворчал почтальон крепости. За спиной, разумеется, ворчал. А взглянуть на него посуровее - и сразу: "Да я что? Я ничего, вашескобродь". Да, теперь действительно "вашескобродь".  Эполеты "шайтан-птица", как прозвали его местные, вернул себе довольно быстро, даже быстрее многих из тех, кто служил здесь дольше него. Потому как шёл туда, куда нормальный человек голову не сунет. И не просто шёл, возвращался, да ещё и с удачей.
                                                                                                                                                                                                     
     Своей Вике, девочке своей чудесной, он об этом не писал. Ибо незачем.  Меньше знаешь - крепче, как говорится, спишь. А поводов поволноваться ей там и так хватает. Судя по вестям, долетавшим из Петербурга, женихов у неё там, как у Одиссеевой Пенелопы, чтоб им всем так и кончить! И скотопромышленник, который дом на Мойке купил, и какой-то адвокатишка, и прочая, и прочая. Хоть бросай к лешему армию да лети в столицу порядок наводить. Однако не летел. Две вещи его не пускали. Обещал он Нине прошение за Сашку на высочайшее имя подать, а офицера да героя скорее послушают, чем сволочь разжалованную. А во второй Алексей и сам себе с трудом признавался: не только, ох не только ради Сашки с Нинкой он себе имя восстановить хотел. И если ошиблась золотая его девочка, не полюбила, так пусть уважает хотя бы. По-настоящему уважает, а не из жалости христианской и не из порядочности человеческой. А в Викиной порядочности у него сомнений не было.  Потому что не только Вика, но и Семён ему писал. И заканчивались письма старика каждый раз одинаково: "А ещё имею Вам сказать, что маленькая барышня Красина не только замуж не вышла, но и кавалера постоянного не имеет. Так что вы там, барин, поосторожнее". И знал бы старый слуга, какая тёплая улыбка появлялась на лице Алексея, когда он одними губами повторял: "...замуж не вышла и кавалера постоянного не имеет".

        Не хватало ему здесь Семёна, ох, не хватало. Положенного теперь денщика ему, конечно, предоставили, но куда было этому лопоухому деревенскому пареньку до Семёновой деловитой расторопности?! А уж до мудрости его тем более. Вот и с мундиром перепутал на этот раз. Не мог, дурень, догадаться, что старый надо было чистить. Старый! Без эполет и без Георгия. Это ведь Вике сюрприз на приезд должен быть. А теперь времени мало, да что там мало, в обрез времени! Придётся в этом идти. А этому обормоту потом месяц на водку не давать.

       Но по дороге к мельнице эти мысли улетучились, уступив место другим. "Придёт? Не придёт? А если придёт, что скажет? И что ему ей сказать?" Ответ на последний вопрос он уже знал. Что любит, что вернётся, что не отдаст её никому, что если она за него замуж пойдёт, ни один ветерок на неё не дунет, что...
                                                                                                                                                                                                 
     Но тут показалась полуразваленная мельница и легкая хрупкая  фигурка возле неё, и на полной скорости, не тормозя шпорами бросился с пригорка Алексей.  - Вика! Ты?! Здесь?! Обнять, так что косточки хрустнули, поднять, закружить, а потом бережно, точно сокровище дорогое, усадить на скинутую к лешему тёплую бурку.

[NICK]Алексей Селезнёв[/NICK]
[STA]Петербуржец[/STA]
[AVA]https://i.imgur.com/ZWwCTvKm.jpg[/AVA]

Отредактировано Скальд (2022-09-02 20:30:02)

Половину её слов он не слушал. Точнее, слушал, не особо вникая, слушал так, как слушают молитву на непонятном языке. И смотрел, смотрел, смотрел. Выросла, повзрослела его Вика, его золотая девочка. И ещё краше стала, чем была, хоть образ с неё пиши. Только глаза прежние остались. Глубокие, грустные. Целое небо в них помещается, и Алексей впридачу. В них он и смотрел. А руки её холодные в своих держал. Чтобы согревалась.
           
       Товарищам... Ну нет. Не будет он им про своё сокровище рассказывать. Ибо незачем. Не касается это их. И её жизнь их не должна касаться. Про неё и так в Петербурге болтали один Бог знает что. А здесь он её от этого убережёт. Не даст людям языки распускать. И даже повода к этому не даст.
         
       Не лечится - так ей радоваться надо, что не лечится. Значит не болен  и не ранен. Про монетку Викину, черкесской пулей расплющенную, он не стал говорить. Зачем зря пугать? Вернётся в Петербург - найдёт такую же целенькую, вот и всё. А кто прогуливается - их дело и Бог им судья. А у него дела есть. Важные. И не одно, между прочим.

        А вот самое главное Алексей услышал. И понял. И поблагодарил мысленно Господа Бога и всю рать небесную за явленное чудо. Такие слова услышать от единственного человека на всём белом свете, которому сам бы их первым сказал, если бы не опередили. Ничего. Сейчас  скажет. И под венец позовёт. Прямо здесь. Прямо сейчас. Пусть пока без кольца да без цветов. Всё у неё будет. Всё.

- Я тоже, - тихо, в тон ей отвечает Алексей.

[NICK]Алексей Селезнёв[/NICK]
[STA]Петербуржец[/STA]
[AVA]https://i.imgur.com/ZWwCTvKm.jpg[/AVA]

Отредактировано Скальд (2023-02-17 11:40:33)

Мысленно Алексей выругал себя за глупость. Это ведь он её должен фруктами кормить, если по-хорошему.
А выходит наоборот. Эх, всё у него не как у людей. Ну, ничего. Научится. Исправится.
-Да нормально кормят, не ерунди, - засмеялся. -А про спесь горную помолчи лучше. Они знаешь как делают, когда женщина много болтает?
Улыбнулся и обнял крепко-крепко, до костяного хруста.
- Вот так они делают. И целуют потом крепко-крепко. А я, дурак, пощёчины боюсь. Даже нет, не так, потерять тебя боюсь. А потом они знаешь, что делают?
И не дав Вике подумать, продолжил: "Потом идут к отцу, кланяются в ноги и дочь в жёны просят.   Хороший обычай. Мне понравился. Вот отвоюю здесь что решил, вернусь в Петербург и к твоему пойду. Ты ведь не против? Нет? "
[NICK]Алексей Селезнёв [/NICK]
[STA]Петербуржец[/STA]
[AVA]https://i.imgur.com/ZWwCTvKm.jpg[/AVA]

Отредактировано Скальд (2023-02-17 11:41:45)