Девушки взволнованно шептались, расправляли складки блио, звенели ожерельями и подвесками и очень походили на стайку нарядных пёстрых птичек в брачную пору. Ещё бы, ведь вполне может быть, что кто-то из них тоже останется на Руси вместе с принцессой, став жёнами бояр или боярских сыновей.
Но та единственная, которой вскоре предстояла самая важная в жизни любой девушки встреча, стояла чуть поодаль от свиты, у самого борта ладьи, глядя то ли на поблёскивающую под солнцем воду, откуда изредка слышались всплески играющих рыб, то ли на тянущийся зелёной лентой, берег.
Никто из свиты не решался побеспокоить принцессу, только старая нянька подошла к девушке:
— Что с тобой, деточка? — морщинистая рука Милдред накрыла ладонь принцессы.
Гита лишь улыбнулась: не признаваться же, что ей страшно, и опустила взгляд на мерцающие в солнечных лучах серебром браслеты — наследство от матери, Эдит Лебединой Шеи, одной из прекраснейших женщин Англии. Единственное наследство, кроме текущей в жилах крови.     
«Повернись всё иначе и приданое мне давал бы не дядя, а отец...», — как ни горько признавать, однако, Гита понимала, что своему будущему мужу принесёт не так уж много — ни земель, ни денег, разве что союз с Данией. Наверняка, король Свен выдал бы на Русь одну из своих дочерей, не будь Сигрид и Ингрид уже замужем, но принц Вальдемар получит двоюродную племянницу его величества. Хотя, предают ведь и близкие родственники…
В голубых глазах девушки всклубилась мрачная грозовая синева, стоило Гите вспомнить надменное лицо мачехи Алдиты: ради союза с Мерсией отец расстался с матерью, взял в жёны внучку знаменитой леди Годивы, но её братья не пришли к Гастингсу: «Что ж, они об этом пожалели, когда нормандский ублюдок до них добрался! Жаль только, что они с Вильгельмом не перебили друг друга!»
Она могла бы, наверное, остаться в Англии, как тётя Эдит, вдова короля Эдуарда, и младшая сестра Гунхильд, но тяги к монашеской жизни Гита не испытывала: да, она будет молиться о душе отца, но ещё и непременно назовёт своего сына в честь деда. Род Гарольда будет продолжен и возможно, когда-нибудь кровь настоящих властелинов вернётся на престол Англии...         
— Деточка, пора, — осторожно напомнила Милдред, — скоро пристань покажется, пойдём.
Когда Гита заняла положенное место, няня внимательно оглядела девушку, поправила светлый плащ, сколотый на плече большой фибулой в виде круга и тихонько вздохнув, перекрестила питомицу: «Господь с тобой, деточка!»
Вот показалась пристань, вот из пёстрой толпы встречающих начали выделяться отдельные лица, но взгляд Гиты был устремлён на стоявшего впереди всех высокого мужчину.
О борт глухо ударились сходни, свита разноцветной лентой потянулась на берег, встречая землю радостными улыбками, а Гита вдруг почувствовала, как у неё задрожали колени, но не дала волю страху и спокойно, плавно, пошла вперёд.
— Здрав будь, принц, — язык будущего мужа Гита начала учить, когда был окончательно решён вопрос о браке, но ещё не овладела им в достаточной мере, поэтому сейчас за плечом принцессы стояла, готовясь служить толмачом, худенькая русоволосая девушка.
По матери Эйдис была наполовину славянкой и с детства говорила одинаково свободно на датском и на славянском языках.
—  Благодарю. Наш путь прошёл хорошо. Был всего один storm.

Отредактировано Яра (2025-01-30 21:56:06)

Подпись автора

Приложи свои руки —
Под кожей цвету лиловым,
По венам срослась, обещаю тебя беречь... (с)